ルートンはプレミアリーグの確立された秩序に「少し混乱をもたらす」ことを目指している

ロブ・エドワーズの新人たちはエリートとしての生活の準備に忙しいが、自分たちの強みを発揮し続けるつもりだ

ルートンの練習拠点を見下ろす二輪車道である A1081 沿いでは、下のピッチでプレミアリーグの準備が進む中、時折ドライバーがビープ音を鳴らす音が聞こえます。 サポーターの間にまだパーティー気分が残っている場合、当然のことながらチームの興奮レベルはより抑制されますが、間違いなく心地よい雰囲気が漂っています。

「周囲は余計に騒がしいです」と船長のトム・ロッキャーは言う。 「私たちの多くはノンリーグで苦労しなければならなかったが、その旅路に感謝しなければならなかったので、それがすべてをより楽しいものにしている。 今は沈むか泳ぐかですよね？」

月曜日の午前11時3分です。 トレーニングは始まったばかりだが、ヘッドコーチのロブ・エドワーズは4時間以上前に到着し、ジムでの「30分間の盛り上がり」から始まった。 「この仕事では、自分のことは自分でするように努めなければなりません」と彼は言います。

午前8時30分、エドワーズ氏とアシスタントのポール・トロロープ氏とリッチー・カイル氏は、90分間のセッションの計画について話し合った。 その時点までに、スポーツ科学の責任者であるジャレッド・ロバーツ・スミスは、負荷について医療スタッフと連絡を取り合っている。 本社ではアナリストがデータレポートに目を通し、反対パターンを研究している。

ルートンは世界的な監視が待っていることを知っている。 カンファレンスプレミアのタイトル獲得から9年以内にトップリーグに到達するまでの驚異的な成長に世界中の関心が集まっている。 そしてもちろん、ケニルワース ロードには、1,000 万ポンド相当の改修工事が続くカリスマ スタジアムがあります。 20年前にクラブのサポーターの信頼形成に尽力した最高経営責任者ゲイリー・スウィート氏は、最近、好奇心旺盛なフェイエノールトファンが近くの空港から寄り道して、軋む築118年のルートンの家を覗いてきた様子を語る。

「なぜ老婦人を軽蔑するのですか？」 彼は言い​​ます。 「彼女は白鳥の歌を歌うために素敵なドレスを着るつもりです。それから私たちは先に進みます。」

ミック・ハーフォードはミスター・ルートンです。 彼の肩書きは最高採用責任者だが、先月クラブ記録となる約400万ポンドで契約したライアン・ジャイルズへの融資、朝食の野菜オムレツを食べながら家探しのアドバイス、網から釣りボールを釣り上げたり、滑車機でトレーニングしたりしている。 – 「少しずつ、そして頻繁に」と64歳の彼は微笑みながら言う – 彼の影響ははるかに深いものである。 昨シーズン、マルセイユでプレーした新加入選手イッサ・カボレも含め、どの選手も食堂に向かう際にはハーフォードを抱きしめるようにしている。

スウィートはトップティアで戦うルートンはサーフボードなしで大波に直面していると説明する。 エドワーズによれば、ゴールキーパーの責任者であり事実上の選手連絡役であり、トップチームの管理も担当するケビン・ディアデンがこの作戦の接着剤であるという。 最近、リーグ主審のハワード・ウェッブ氏が訪問し、VARについて話したことで、現実感が高まった。 「プレミアリーグを見て『ああ、そうだ』と思うだろうが、今私たちがリーグに参加していると、それがいかに巨大なマシンであるかがわかるだろう」とディアデンは言う。 「私たちはそれを受け入れ、楽しみます。そして私たちはその中でルートンになります。」

トレーニングの30分前には、メディカル部長のサイモン・パーセル氏のご厚意により、改装された治療室でクイズタイムが設けられている。彼の13シーズン目は忘れられないシーズンになると約束されている。 パーセルはディフェンダーのダン・ポッツに、ペリー・ラドック・ムパンズが10年前にステインズでクラブデビューした日に、そのチームメイトの名前を挙げてみてほしいと頼んだ。 「私たちは彼のことを昔から知っています」とパーセルは言う。

パーセルが入社したとき、彼とマッサージ師のダレン・クックは、シェフ、清掃員、キットマンとして活躍しました。 ルートンの古い練習場、イーリー・ウェイにある一連の可動式建物が強盗に遭ったり焼失したり、犬の散歩に参加したり練習を中断したり、さらにはネズミが医療記録を食い荒らしたりした話もある。 「試合から戻ると、みんながコーチを降ろしているところだった」とパーセルは言う。 「それがすべての始まりであり、基礎が築かれました。 私たちはオレンジ・オールブラックスであることを誇りに思っています。 外出するときは、楽屋がきれいな状態に保たれていることを確認します。」