科学者たちは危険を理解するために致命的な離岸流に焦点を当てています

泳ぐために海に入ったときに、岸が近づいてくるのではなく、遠ざかっていることに突然気づいたことがあれば、離岸流に遭遇したことがあるかもしれません。 世界中のビーチでよく見られるこの強力な流れは、海岸から海に向かって毎秒数フィートの速度で流れます。

離岸流は海岸近くのサーフゾーンでの溺死の主な原因であるため、離岸流とは何か、またそれをどのように探すかを知ることが重要です。 最近の推計によると、2017 年以降、米国で発生した溺死件数は 435 件で離岸流が原因となっています（今年初めにビーバートンの 10 代の少年が離岸流で死亡しました）。

沿岸地域にサービスを提供する国立気象局の事務所は、離岸流がいつどこで発生する可能性があるかを予測する予報を発行しています。 これらの予測は、離岸流の物理学に関する数十年にわたる研究に基づいています。 私たちの研究グループを含む多くの学者は、沿岸の海洋生態系における離岸流の重要な役割など、離岸流についてさらに解明するための革新的な方法を見つけています。

離岸流は、海岸から急速に遠ざかるサーフゾーンの狭い流れです。

すべての離岸流が同じではない

すべての離岸流は同様の影響を及ぼしますが、いくつかの方法で形成されます。

深浅離岸流またはチャネル離岸流として知られる離岸流の 1 つのタイプは、砕ける波の間にギャップがあるときに形成されます。 波が砕けると、水をビーチに向かって押し、水位がわずかに上昇します。

砂州で波が砕けるが、砂州を突き抜けるより深い水路では波が砕けない場合、波が浜辺に押し寄せた余分な水は水路を通って海に戻ります。 逃げる水の流れはベルトコンベアのように機能し、水を動かし、疑うことを知らない泳ぎ者や小さな海洋生物を沖に送り出します。

過渡離流またはフラッシュ離岸流として知られる別のタイプは、波が波立つときに形成されます。 砕ける波のエッジが水を押して回転させます。まるで、速いアイススケーターが誰かにぶつかるようです。

これにより渦と呼ばれる渦が発生し、一時的なコンベアベルトのように作用する流れと組み合わさって、より大きな渦を形成することができます。 フラッシュ離岸流は研究が盛んに行われている分野です。

泳いで、浮かんで、助けを求めて

離岸流を避ける最善の方法は、監視員がいるビーチを選び、ビーチフラッグの警告に注意することです。 ただし、もし巻き込まれてしまった場合でも、安全に岸に戻るためのテクニックをいくつかご紹介します。

離岸流は、海岸から離れて波を切り裂く速い川と考えてください。 流れに逆らって泳ぐと疲れてしまい、溺れる危険があります。 代わりに、離岸流の影響がなくなるまで、ビーチと平行に泳いでください。「川岸」に向かうことを考えてください。 もう戦う必要がなくなったら、泳いで岸に戻ることができます。

もう 1 つの戦略は、離岸流が砕ける波を超えて沖合に運ばれるまで浮かぶことです。 ここでは離岸流が緩やかになるため、泳いで離岸流から離れて岸に戻ることができます。

自分が危険にさらされていると思われる場合は、落ち着いて行動するようにしてください。 腕を振って助けを求めてください。 離岸流に巻き込まれた人を見かけたら、浮力装置を投げてライフガードに通報してください。

離岸流の予測

米国海洋大気局の離岸流ハザード モデルは、特定の海岸の波の状況に応じて、危険な離岸流に遭遇する可能性を事前に予測します。 NOAA は、米国救命協会との継続的なパートナーシップを通じて、これらの危険予測をより正確にするために継続的に取り組んでいます。 このパートナーシップは、モデル化された予測を離岸流の危険に関するライフガードのレポートと比較し、さまざまな地域や波に合わせてモデルを再調整するために機能します。

ワシントン大学では、最新の離岸流科学に照らして NOAA の危険予測を評価しています。 これは、予期しないフラッシュリップなど、さまざまなタイプの離岸流の予測を評価するのに役立ちます。

離岸流を測定するために、私たちはスキューバギアを着て波と闘い、波の中で計器を設置することがあります。 しかし、この作業には費用がかかる可能性があり、どこで裂け目が発生するかを事前に把握する必要があります。 フラッシュ リッピングではそれが不可能なため、それらを分析するには別の方法が必要です。