歴史ある UConn 柑橘類の木の新しい本拠地

2023 年 8 月 7 日 | ジェイソン・シェルドン - 農業・健康・天然資源大学

ユニバーシティ大学と同じくらい樹齢が高いとみられるオレンジの木が10年ぶりに一般公開される

大学創立当時に根を下ろし、新たに家を建て替えたオレンジの木の近くに立つ植物科学・景観建築学科の学生とスタッフ。 (ジェイソン・シェルドン/大学写真)

花卉栽培温室の新しいプランターボックスに設置されているのは、コネチカット大学の前身であるストーズ農業学校の設立に遡る根を持つオレンジの木 (Citrus aurantium) です。 初代理事会のメンバーであり農業教育者でもあったセオドア・セジウィック・ゴールド（1818-1906）が種から作り始めたと言われているこの木は、当時、農業・健康・天然資源大学の管理下に置かれていました。 1955 年にゴールドの家族によって寄贈されました。

この木は過去 70 年間に少し移動しましたが、農業バイオテクノロジー棟 (ABL) の温室の廊下にありました。 このスペースは研究と教育の目的で施錠されており、また、木の世話やアクセスが困難な場所でもありました。

「木の健康状態は衰え始めていました」と花卉栽培温室の研究技術者シェリー・デュロシェ氏は言う。 「保管していた鉢が劣化していて、大きくて邪魔になってきました。 また、ABL で行われた研究のため、温室は常に施錠されています。 私たちは、木が輝ける、より良い場所を見つける時期が来たと判断しました。」

花卉栽培温室は、大学コミュニティや一般の人々がこの木を利用できるようにするための恒久的な家として選ばれました。

木を横に移動するプロセスは繊細でした。 ユニバーシティ大学の主要な大通りである国道 195 号線を横断する必要がありました。大きな木の植え替えにはチームが必要でした。 このプロジェクトには、学部のスタッフ、教員、学生が集まりました。

「それは私たちにとって全力を尽くした瞬間でした」とデュロシェ氏は言います。

木はパレットに乗せられて花卉栽培施設に運ばれました。 古い鉢を慎重に取り外し、木の根鉢を黄麻布で包み、保護しました。 ローラーに乗って温室へ最後の移動をし、チームは滑車システムを使用してプランターボックス内にそれを立てました。

ロビー・エセルビー '25 (CAHNR) は、木の移動と植え替えを手伝うことで、大学コンの歴史のユニークな部分に関わっているように感じたと語ります。

「私が生きてきたよりも長い間、前の鉢に植えられていたのに、ようやく完成したのは素晴らしい気分でした」とエセルビーは言います。 「この同じオレンジの木が長い間​​大学にあり、さまざまな困難、さまざまな管理者、さまざまな環境に耐えてきたと考えると、信じられないほどです。」

ツリーと同様に、それが収納されているプラ​​ンターボックスにも興味深い歴史があります。 この庭園は、後にルイ 14 世の象徴的な宮殿の敷地となる場所で 17 世紀フランスに始まった素晴らしい柑橘類の庭園、ベルサイユ オランジュリーで見られるものを模倣したスタイルになっています。 ボックスのサイドパネルを取り外して根のメンテナンスを行うことができ、以前のポットから顕著に改善されました。

樹齢 100 年を超えても、この木は UConn の歴史についての印象的な会話のネタ以上のものです。 オレンジは今も実り続けており、植物科学および造園学科の積極的な教材として機能しています。

温室植物育成施設マネージャーのニック (フレデリック) ペティットは、この木を使って木本植物の接ぎ木を実演しています。 植物からの果実を収集し、種子を収穫して播種して台木を育てます。 その後、穂木と呼ばれる小さな枝が元の木から新しい台木に接ぎ木され、植物がより早く成長し、より早く実を結ぶことができるようになります。 これにより、オレンジの木はさらに次の世代まで存続することが保証されました。

同局は、特に新しい場所により学生だけでなく一般の人々のアクセスが改善されるため、この木が引き続き教育リソースとしても機能することを期待しています。